Uzun Mehmet kimdir? Ne zaman yaşamıştır? Kömürü ne zaman bulmuştur?

Zonguldak'ın simge isimlerinden biri olan Uzun Mehmet kimdir? Ne zaman, hangi dönem yaşamıştır? Kömürü ne zaman ve nerede bulmuştur?

Uzun Mehmet kimdir?

Uzun Mehmet Osmanlı İmparatorluğu zamanında, 19. yüzyılda yaşamış bir Türk vatandaşıydı. Askerlik yaptığı sırada subaylardan kömür madeni ile ilgili bilgiler edinmiş ve bu madenin ülkemizde de bulunabileceğini işitmişti. Memleketine döndüğünde buğday öğütmek için gittiği Köseağzı Değirmeninde, kalabalık sıra bulunduğu gerekçesiyle etrafta dolaşırken taş kömürüne denk gelmiş ve aldığı kömürü yanına alarak ocağa gitmiştir. Taş kömürünü ocağa attığında yanmaya başladığını görünce yaptığı buluşun farkına varmıştır.

Uzun Mehmet daha sonra işin esas önemli olan kısmına geçmiş ve kömürün damarlarını aramıştır. Yanına kazma ve kürek alarak aynı yere giden Uzun Mehmet kömürün damarlarını da bulmayı başarmıştır. 1830'da İstanbul'a giderek söz konusu subayları bulmuştur ve heybesindeki kömürleri onlara teslim etmiştir. Gemi yapım ve bakım yerine giden bu subaylar kömürün iyi nitelikte olduğunu anlamışlardır. II. Mahmud kömürün bulunduğunu haber alınca Uzun Mehmet'e 500 kuruş ikramiye vermiştir.

Hacı İsmail Ağa isminde bir kişi aynı dönemde Ereğli'de kömür arama işine koyulmuştu. Ancak kömürü Uzun Mehmet'in bulduğunu işitince bunu kendisine yedirememiş ve görevlendirdiği iki adam vasıtasıyla Uzun Mehmet'i İstanbul'da bulunduğu bir sırada şehit etmiştir.

Ölümünün ardından Uzun Mehmet'in hikayesi tüm Türkiye'ye yayılmış ve kendisine iade-i itibarda bulunulmuştur. Zonguldak'ta bir heykeli bulunan Uzun Mehmet'in adı 2021 yılında açılan camiiye verilmiştir.